Walter Hawkins, il cantante gospel della celeberrima canzone ’O Happy Day’ e vincitore di un Grammy Award, è morto nella sua casa di Ripon, a est di San Francisco in California, stroncato da un cancro al pancreas. Hawkins era anche pastore protestante e, insieme col fratello Edwin e altri amici, nel 1967 aveva fondato gli ’Edwin Hawkins Singers’, con cui, due anni dopo, incise la canzone ’O Happy Day’, sperando di vendere qualche copia. Il successo invece fu enorme e il brano divenne un inno mondiale con 7 milioni di copie vendute. E’ stata anche la prima canzone gospel che ha sfondato nel mondo della musica pop. Nel 1990 il suo "Love Alive III" rimase per 34 settimane in testa alle classifiche di vendita nella categoria gospel di Billboard. Al momento della morte, l’artista stava meditando di registrare un nuovo album nel corso del prossimo autunno.